Xenon

De rijverlichting van motorvoertuigen kent twee verschillende technieken. Jarenlang werd de rijverlichting met halogeenlampen verlicht. Tegen het einde van de tachtiger jaren maakte de ontwikkeling van xenonlicht een grote sprong. In de jaren negentig was deze vorm van licht klaar voor de productie en werd deze eerst gebruikt in de luxe sedans. Tegenwoordig zijn alle autoklassen uit te rusten met xenonlicht. Fabrikanten vragen echter wel de hoofdprijs voor deze techniek.

De voordelen van xenonlicht zijn voor een bestuurder echter groot. De zeer witte lichtkleur, die met blauwe onderdelen nog feller gemaakt wordt, zorgt voor een wegverlichting die gelijkstaat aan daglicht. De rijtemperatuur bij xenonkoplampen is met 4000-6000 kelvin erg hoog. De verlichting van de weg is door het contrastrijke licht aanzienlijk beter. Obstakels en verkeersborden zijn door de hoge reflectiecapaciteit eerder waarneembaar.

Toch is het xenonlicht sinds de invoering omstreden, vooral onder bestuurders van oudere voertuigen. De reden hiervan is dat xenonlicht feller is dan een halogeenkoplamp en daardoor de neiging heeft het tegemoetkomende verkeer meer te verblinden.

Technisch ontsteekt bij het inschakelen van de hoofdkoplampen xenongas, dat verantwoordelijk is voor de lichtsterkte. Dit gas bevindt zich in een brander en wordt door een diffuse lens afgegeven. Daarom is het belangrijk dat de daadwerkelijke koplamp uit heldere kunststof bestaat. Diffuse lampenkappen, bekend van oudere auto’s, kunnen niet meer worden gebruikt. De lens zorgt voor de verdeling over de weg. Het kan daardoor voorkomen dat erg sterk vervuilde of beschadigde koplampen het tegemoetkomende verkeer extra verblinden en daardoor in gevaar brengen.

Er is een grote markt voor accessoires in de vorm van pakketten voor na-uitrusting. Niet zo vreemd, want xenonkoplampen worden geassocieerd met bijzonder hoogwaardige voertuigen. Bovendien is het blauwe licht een effectief stylingelement. In combinatie met led-dagrijverlichting wordt het complete verlichtingsapparaat een designonderdeel. Sets voor na-uitrusting beschikken over het algemeen niet over een keurmerk, omdat voor een correcte werking een automatische afstelinrichting en een reinigingssysteem voor de koplampen verplicht zijn. Om de na-uitrusting correct aan te brengen, ontkom je er dus niet aan om ook deze onderdelen te kopen. Dit is een dure grap; een correcte omzetting naar xenonlicht loont zich financieel niet.