Winterbanden
Winterbanden zijn speciaal voor het koude jaargetijde geproduceerde en geoptimaliseerde banden. Door de zachte rubbermix passen ze zich vooral bij lage buitentemperaturen aan het wegoppervlak aan. Fijn afgewerkte schoepen zorgen voor een betere grip op lossere ondergrond, bijvoorbeeld bij sneeuw of modder. Aan de buitenkant zijn de winterbanden te onderscheiden van zomerbanden door de afkorting M+S (Modder + Sneeuw) of aan een symbool van een sneeuwvlok. De term winterbanden is niet beschermd, waardoor er flinke verschillen bestaan tussen de winterbanden van de diverse fabrikanten.
Winterbanden bieden niet alleen duidelijke voordelen als er sneeuw gevallen is of als de straten glad zijn door bevriezing. Ze passen zich vooral bij lage temperaturen effectief aan het wegoppervlak aan en zorgen voor een aanzienlijk betere remvertragingswaarde. Daarentegen slijten ze bij hoge temperaturen in de zomer heel snel en remmen ze dan slechter dan zomerbanden. Daarom moeten winterbanden ongeveer vanaf midden oktober tot en met de paasdagen onder de auto zitten, als de buitentemperatuur onder de 7°C ligt.
Bij winterbanden hoeft de snelheidsindex niet per se overeen te komen met de maximumsnelheid van het motorvoertuig. Er moeten minstens Q-banden (tot 160 km/h) worden gemonteerd. Als de auto sneller kan rijden, moet de bestuurder via een sticker op het dashboard over de lagere bandensnelheid geïnformeerd worden. Omdat ook in de winter de maximumsnelheid van de auto gebruikt wordt, zijn banden in de overeenkomstige snelheidscategorie een aanrader. Het beste is om alle banden voor de winter te vervangen door winterbanden.
In Nederland is het gebruik van speciale winterbanden nog niet verplicht, maar in steeds meer andere landen wel. Een voorbeeld hiervan is Duitsland. Hier is het verplicht om een motorvoertuig aan de weersomstandigheden aan te passen. Wie dus met zomerbanden door de sneeuw rijdt, riskeert een boete. Bij een ongeluk kan het zelfs grote problemen opleveren, omdat de verzekeraar in de meeste gevallen de verzekering dan intrekt. Het is dus verstandig om voordat je op reis naar het buitenland gaat, bijvoorbeeld voor een wintersportvakantie, checkt of het gebruik van winterbanden in het land van bestemming (en de landen waar je doorheen rijdt!) verplicht is.
