TDI

Op vele auto’s van Volkswagen prijkt aan de achterkant naast de cilinderinhoud ook de afkorting ‘TDI’. De afkorting staat voor ‘Turbocharged Direct Injection’ en beschrijft de basiswerking van de in elke auto aanwezige motortechniek. Omdat TDI-motoren in principe dieselaggregaten zijn, wordt vaak ten onrechte gedacht dat de letter D in TDI voor dieselbrandstof staat. TDI-dieselmotoren werken altijd met turbocompressie in de vorm van een uitlaatgasturbocompressor om het vermogen te verbeteren in combinatie met moderne directe injectietechnologie. Het Volkswagen-concern heeft de kenmerkende aanduiding TDI inmiddels geregistreerd als handelsmerk en installeert TDI-motoren met veel succes in alle dochterondernemingen. Zo worden dieselauto’s van Seat, Skoda en natuurlijk ook Audi regelmatig uitgerust met TDI-motoren uit de VW-productie van motoren.

TDI-motoren zijn eigenlijk niets nieuws

Het idee dat TDI in dieselmotoren een moderne uitvinding is, is slechts gedeeltelijk juist, want de oorsprong van de directe injectie van diesel dateert eigenlijk al uit de eerste helft van de vorige eeuw. Bij talrijke dieselaggregaten van die tijd, vooral in grote vrachtwagen- en scheepsmotoren, was en is de directe injectie van dieselbrandstof een geavanceerde technische oplossing. Alleen voor dieselaggregaten met een kleinere cilinderinhoud, zoals in personenauto’s, was de motoraansturing lange tijd een technisch obstakel. Pas met de invoering van de moderne volledig elektronische motoraansturing was de weg vrij voor dieselmotoren met directe injectie. Volkswagen was op het gebied van moderne dieselmotoren altijd een van de pioniers en heeft deze positie vandaag de dag nog steeds.

De techniek in TDI-motoren

Een bijzonder kenmerk van TDI-motoren is het volledig ontbreken van de motoronderdelen voorkamer en wervelkamer. Bij conventionele dieselmotoren werd in deze kamers de brandstof gecomprimeerd en vervolgens verneveld om een optimale verbranding in een later stadium te garanderen. Door de directe injectie van de brandstof in de verbrandingskamer en een kleiner oppervlak van de verbrandingsruimte, is het rendement van TDI-motoren aanzienlijk hoger. De directe injectie maakt van TDI-auto’s zeer zuinig werkende auto’s met doorgaans een laag brandstofverbruik, ondanks de ‘hongerige’ turbocompressor. Helaas heeft ook deze medaille een keerzijde, want het gemiddelde geluidsniveau van TDI-motoren is over het algemeen aanzienlijk hoger dan dat van vergelijkbare conventionele dieselmotoren.