Startonderbreker
De startonderbreker in een motorvoertuig moet voorkomen dat onbevoegden het voertuig in gebruik nemen. De startonderbreker kan mechanisch werken, maar tegenwoordig hebben elektronische startonderbrekers de voorkeur.
Er bestaan niet alleen gewenste startonderbrekers, maar ook ongewenste. De ongewenste startonderbreker is minder populair, omdat deze meestal zonder toestemming van de eigenaar wordt gebruikt. Regelgevende instanties bijvoorbeeld maken graag gebruik van deze mogelijkheid om de bestuurder immobiel te maken, om openstaande vorderingen met klem te incasseren. Het wegrijden wordt dan verhinderd met ventielbewakers of wielklemmen. De ventielbewaker is echter niet zo betrouwbaar, omdat hij zijn functie om de lucht uit de banden te laten lopen niet kan vervullen zolang de auto stapvoets rijdt. Dan zijn wielklemmen geschikter, omdat een voertuig dan helemaal niet meer in beweging kan worden gezet.
De gewenste mechanische startonderbreker wordt door middel van een stuurslot of een pookslot geactiveerd. Het stuurslot voorkomt door de bevestiging van een slot aan het stuurwiel dat het stuurwiel gedraaid kan worden. Andere modellen koppelen het stuurwiel via een stalen stang aan een pedaal en belemmeren zo niet alleen het draaien van het stuur, maar ook het bedienen van het gekoppelde pedaal. Het pookslot voorkomt via een verbinding met middenconsole en carrosserie dat de pook in beweging kan worden gezet.
Ook bij auto’s met een automatische versnellingsbak kan op deze manier het gebruik van de versnellingsbak onmogelijk worden gemaakt. Met een elektronische startonderbreker moeten volgens de wet alle voertuigen uitgerust worden die sinds januari 1998 geregistreerd zijn. Ook autoverzekeraars staan erop dat auto’s zijn voorzien van een elektronische startonderbreker. In het geval van een diefstal kan een ontbrekende startonderbreker leiden tot een verlaging van de schadevergoeding door de verzekeraar.
De elektronische startonderbreker wordt geactiveerd door het uitschakelen van de ontsteking. Het inschakelen leidt daarentegen tot het deactiveren van de startonderbreker. Een in de autosleutel geïntegreerde chip is voorzien van een digitale handtekening, die de eigenaar van de auto als rechtmatige eigenaar herkent. Nieuwere generaties startonderbrekers moeten niet alleen voorkomen dat de motor door onbevoegden gestart wordt. Ze zullen nog dieper in de auto-elektronica geïntegreerd worden, waardoor het mogelijk wordt een gestolen auto via GPS en gsm op te sporen.
