Navigatieapparaat
Het navigatieapparaat voor de auto: sinds hun invoering in de auto stellen navigatieapparaten de bestuurder voor weinig oriëntatieproblemen. Navigatieapparaten garanderen echter niet het feilloos vinden van de juiste weg, zoals talrijke bizarre ongelukken bewijzen.
Met de invoering van het GPS-systeem aan Amerikaanse zijde voor militaire doeleinden is het GPS-systeem het meest gebruikte lokalisatiesysteem. Het GPS-systeem wordt ondersteund door talrijke satellieten, die allemaal beschikken over een eigen atoomklok. Voor een lokalisatie zijn minstens drie satellieten nodig, die aan de hand van tijdafstelling de positie op de aarde kunnen bepalen. Natuurlijk is dan een ontvanger nodig, zoals die in navigatiesystemen is ingebouwd. Ook deze apparaten beschikken over een klok. De eerste navigatieapparaten werkten met enkel een getoonde pijl, die echter ook al overtuigde door een grote nauwkeurigheid. Het probleem in het begin was dat het contact maken met de satelliet te lang duurde. Daarnaast hadden hoge gebouwen invloed op de ontvangst. Deze problemen werden door de doorlopende verdere ontwikkeling effectief uitgewist.
Moderne navigatieapparaten kunnen meer dan alleen de goede route tonen. Naast een gedetailleerde kaartweergave die het navigeren aanzienlijk makkelijker maakt, stellen de apparaten ook allerlei informatie beschikbaar. Zo kun je bijvoorbeeld tankstations zoeken en bezienswaardigheden vinden. Als het navigatieapparaat aan de boordcomputer is aangesloten, stelt het apparaat bij het branden van het waarschuwingslampje dat je moet tanken, de route naar het dichtstbijzijnde tankstation voor. Vele POI’s, Points of Interests, zijn opgeslagen in het navigatieapparaat. Bij het passeren of naderen van de betreffende bezienswaardigheid, kun je alle relevante informatie over deze plek oproepen. Hetzelfde geldt overigens ook voor restaurants en overheidsgebouwen. Moderne navigatieapparaten zijn inmiddels een onderdeel van een omvangrijk multimediasysteem. Het navigeren is slechts nog een functie die naast het luisteren naar digitale muziekmedia en het kijken naar een film ter beschikking wordt gesteld.
Navigatieapparaten zijn er inmiddels in drie uitvoeringen. Het vast ingebouwde navigatieapparaat van autofabrikanten overtuigt door zijn snelle paraatheid door de op de auto gemonteerde antenne. De functies zijn vaak beperkt, de investering erg duur en het kaartenmateriaal verouderd. Maar het grote scherm en de constante voeding zorgen voor een doorlopend goede werking.
Draagbare navigatieapparaten zijn aanzienlijk goedkoper en flexibeler, omdat ze in elke auto kunnen worden meegenomen. De functies overtreffen vaak die van vast ingebouwde navigatieapparaten. Draagbare apparaten kunnen vaak ook foto’s en video’s laten zien. De paraatheid wordt door de vaak zwakke GPS-ontvangst en door de extra stroomkabel iets beïnvloed.
Een andere navigatiemogelijkheid bieden mobiele telefoons en PDA’s met ingebouwde GPS-ontvanger. Het enige wat ontbreekt voor de navigatiefunctie is navigatiesoftware. Hiermee wordt de mobiele telefoon een mobiel navigatieapparaat.
