Motorkap

Oudere voertuigen uit de tachtiger en negentiger jaren van de vorige eeuw hebben bijna allemaal een zware motorkap van metaal of zelfs met staal versterkt metaal. Dat zorgt bij ongelukken wel voor weinig beschadigingen, maar betekent voor de inzittenden van het voertuig wel een grote kans op letsel. Door de onbuigzaamheid van de motorkap heeft de bestuurder geen kreukelzone. Ernstige verwondingen aan het hoofd en de borstkas zijn het gevolg. Veel ernstiger zijn echter nog de ongelukken met fietsers of voetgangers. Een klap op of tegen de motorkap is hard, want de kap biedt veel weerstand.

Moderne auto’s hebben deze ellende sinds een EU-verordening niet meer. De kappen zijn aanzienlijk lichter en voorzien van een crashstructuur. Licht aluminium of kunststof zorgt voor een ideale vervormbaarheid bij bepaalde frontaalbotsingen. Door de speciale constructie van de gehele voorkant van de auto wordt zo veel mogelijk energie door de zachte structuur opgevangen. De inzittenden behouden daardoor een kreukelzone van ongeveer een meter. De motorwand en de beginnende A-stijl zijn echter flink versterkt. Er moet immers voldoende overlevingsruimte ter beschikking staan. Ongelukken met voetgangers lopen door het gebrek aan scherpe hoeken en het lichte materiaal aanzienlijk minder ernstig af.

Ook al lijkt het bij een ongeluk misschien niet zo, de beschadigingen zijn uit financieel oogpunt vergelijkbaar met die aan auto’s met een hardere motorkap. Een motorkap moet toch vervangen worden, of er nu een kleine of een grote kreukel in zit. De ravage ziet er wel heel anders uit.

Verder is de motorkap ook goed voor de lawaaibeperking. Aan de binnenkant worden speciale systemen aangebracht die hinderlijke geluiden en vibraties niet naar buiten laten gaan. Zo worden auto’s aanzienlijk stiller. Afhankelijk van het type auto en de doelgroep kan zelfs een isolatiemat uit dik, onbrandbaar schuimplastic zijn aangebracht. Zo’n mat is bij dieselvoertuigen vanwege hun behoorlijke geluidsniveau verplicht. In de winter zorgt deze mat bovendien voor het sneller opwarmen van de motor. In de zomer gebeurt het tegenovergestelde, maar dit is door slim luchtmanagement vrij gemakkelijk op te lossen.

Een ander belangrijk onderdeel is de vanghaak. Deze haak is vanuit de binnenkant van de auto te bedienen, zodat de motorkap opengaat. Hij is vaak verantwoordelijk voor het trillen van de motorkap bij een hoge snelheid.