GPS
De afkorting GPS staat voor Global Positioning System, een navigatiesysteem dat werd ontwikkeld in de jaren 70 in de Verenigde Staten. Daar werd het vooral gebruikt voor militaire doeleinden en als geleider voor wapensystemen. Lange-afstandsraketten gebruiken uitsluitend GPS om hun doel te vinden. Tegenwoordig wordt GPS veel gebruikt in de commerciele sector en helpt het veel automobilisten om de weg te vinden.
Onze aarde wordt omringd door een groot aantal satellieten die voortdurend hun positie en actuele tijd verzenden naar het aardoppervlak. GPS-ontvangers worden gebruikt om deze informatie te verwerken. Door middel van berekening van de reistijd van de signalen tot vier verschillende satellieten kan het navigatie-apparaat de exacte positie van het voertuig op aarde bepalen. De positie kan dan worden weergegeven op een digitale kaart. Met de exacte tijd berekent het systeem de snelheid waarmee het voertuig voortbeweegt.
De eerste generatie GPS-ontvangers werden geïnstalleerd in het voertuig. De snelheid waarmee het voertuig reed werd gemeten met behulp van de wielsensoren van het ABS. Een kompas stelde de richting vast waarin het voertuig bewoog maar was onjuist over de positie van het voertuig. Tegenwoordig zijn GPS-systemen mobiel en mits zij een digitale kaart weergeven geschikt voor fietsers en voetgangers.
Door middel van de extra functie Traffic Message Channel (TMC) kunnen updates worden verwerkt en kan de GPS alternatieve routes berekenen en voorstellen. Zo rijdt de chauffeur altijd de beste route wat kan leiden tot een besparing van brandstof tussen de 3% en 5%.
