ESP
ESP is de afkorting van Electronic Stability Program (elektronisch stabiliteitsprogramma). Dit werd in 1995 door de firma Bosch exclusief voor de Mercedes S-klasse ontwikkeld. Daarom is ESP een geregistreerd handelsmerk van Daimler AG. Andere autofabrikanten gebruiken weliswaar ook een vergelijkbare techniek, maar wel onder andere namen.
ESP draagt aanzienlijk bij aan de veiligheid van een voertuig. Door doelgericht te remmen op afzonderlijke wielen voorkomt deze techniek dat een auto uitwijkt in extreme situaties. Een centrale besturingseenheid ontvangt continu gegevens van sensoren die op de wielen zitten. Ze berekenen het toerental en laterale acceleratiekracht van de auto. Tegelijkertijd worden de stuurhoek en motortoerental overgedragen. Hierna wordt de stand van het gaspedaal berekend. De besturingseenheid geeft dan de bijpassende opdrachten aan het remsysteem. Daardoor kan elk afzonderlijk wiel met een berekende snelheid afgeremd worden, zodat de auto in zijn spoor blijft. Dreigt bijvoorbeeld onderstuur in een bocht, dan wordt het voorwiel aan de buitenkant van de bocht overeenkomstig afgeremd. Bij overstuur wordt het achterwiel aan de binnenkant van de bocht afgeremd. Op die manier blijven de wielen altijd voldoende grip op de weg houden.
ESP kan ook direct in het motormanagement ingrijpen. Dreigt de auto de controle kwijt te raken, dan wordt met behulp van de besturingseenheid het toerental van de motor overeenkomst teruggebracht. De nieuwste systemen meten zelfs de helling van de auto. Dreigt bij een hoge snelheid in een bocht een overslag, dan grijpt ESP binnen een fractie van een seconde in en remt de auto af.
Er komen echter ook situaties voor waarin ESP uitgeschakeld dient te worden. Daaronder valt bijvoorbeeld het rijden met sneeuwkettingen. En als het grensbereik van een auto moedwillig getest wordt, is ESP natuurlijk ook alleen maar hinderlijk. Dat geldt in het bijzonder voor rally’s. Daar is het immers gewenst om door te glijden in de bochten.
