Dashboard

In een moderne auto bevat het dashboard een combinatie van de snelheidsmeter, een toerenteller en temperatuur van de koelvloeistof, brandstof indicator en waarschuwingslampjes voor groot licht, richtingaanwijzers en de oliedruk. De kilometerteller is doorgaans in het dashboard geïntegreerd, als het niet is gehuisvest in een on-board computer met een scherm kunt u een display zien op het dashboard. Dergelijke computers bieden aanvullende gegevens, zoals het verbruik, de gemiddelde snelheid, het totaal aantal uren van het rijden en u kunt de resterende reistijd berekenen. In de meeste voertuigen zijn ook sensoren gemaakt die detecteren of de riemen gedragen worden. Ook automatisch schakelen van de geselecteerde versnelling kan worden weergegeven via een apart display. In de regel is het instrumentenpaneel centraal gemonteerd boven het stuurwiel. Het stuurwiel zelf kan worden beschouwd als onderdeel van het dashboard.

Op het dashboard kunnen alle relevante gegevens in een oogopslag door de bestuurder gecheckt worden. Het is van het allergrootste belang dat de bestuurder van een voertuig bij de aankoop ervan de handleiding goed bekijkt en de hem onbekende symbolen onthoudt. Met name bij knipperende rode lampjes moet onmiddellijk worden gestopt en de handleiding geraadpleegd worden om te voorkomen dat onveilige situaties of ernstige schade aan de motor ontstaan. Ook bij lichtgekleurde lampjes moet men zich bewust zijn van eventueel gevaar, dit zijn namelijk indicatoren voor het niveau van de brandstof en de vloeistof in de ruitenwissers. Beide zijn essentieel om veilig te kunnen rijden. Bij voertuigen met elektronische tractiecontrole systemen springen lampjes aan zodra ze actief worden, maar deze hebben geen verdere aandacht nodig.

Als je naar het stuur kijkt, zijn verschillende schakelaars te zien. Hiermee bedient men de richtingaanwijzers, het groot licht en de ruitenwissers. In de nieuwere voertuigen kunnen ook schakelaars ingesteld worden om de radio en het volume te bedienen. Als er een cd-speler in de auto is geplaatst, kan ook die muziek worden bediend (multifunctioneel stuurwiel). Informatie van het navigatiesysteem kan ook met een bijbehorende schakelaar aan het stuur worden opgevraagd. Verder bevinden zich in het stuur de toeter en een airbag om de bestuurder te beschermen bij frontale botsingen. Het waarschuwingslicht is dan wel in het midden van het dashboard of boven het stuur geplaatst. Het stuur zelf is zowel qua hoogte als afstand volledig verstelbaar. Gezien de overvloed aan informatie die in een moderne auto op het dashboard te zien is trekt men veelal de vergelijking met de cockpit van een vliegtuig.