Airbag

Ze worden beschouwd als essentiële kenmerken van een voertuig en hebben meerdere malen bewezen dat ze dienen als echte redders. We praten over airbags. Met de introductie van de airbag verminderde het aantal sterfgevallen wereldwijd aanzienlijk. Ook bij kleine ongevallen, nemen de verwondingen van het hoofd en de borst gestaag af.

Airbags zijn luchtzakken, die gevuld worden door een exploderende gas. Tal van crash sensoren om de carrosserie van het voertuig berekenen de impact van een botsing en beslissen of de airbags ontplooid moeten worden of niet. De berekening wordt gedaan in een paar fracties van een milliseconde. Moderne auto’s zijn naast de airbags voor de bestuurder en medepassagier ook uitgerust met airbags aan de zijkanten van de auto, hoofd- en raamairbags en knieairbags. Grotere sedans hebben ook airbags in de achterzijde.

Voor een goede werking, is het belangrijk dat de airbags niet worden gehinderd door voorwerpen. De positie van een airbag is gemarkeerd met een inscriptie. Verder is het belangrijk dat bij het vervoer van een kind in een kinderzitje op de passagiersstoel, de airbag gedeactiveerd wordt, dan wel een passend autokinderzitje gebruikt wordt.
De ontplooiing van een airbag resulteert doorgaans in een totaal verlies van de luchtzak. De reparatie van een ontplooide airbag is erg duur. Bovendien komt daarna nog de reparatie van het voertuig zelf. Ook het vervangen van de airbags, volgens de instructies van de fabrikant na ongeveer veertien jaar, is in de meeste gevallen niet de moeite waard.

Vanwege de hoge prijzen van de onderdelen, is de airbag een echt "maffia product" geworden. Dieven stelen airbags uit auto’s om ze vervolgens te verkopen. Bij het kopen van een occasion moeten kopers letten op het airbag lampje. Dit moet kort branden na het starten. Is dit niet het geval, dan is dit een teken dat de airbag defect is. Hetzelfde geldt wanneer het lampje niet automatisch uitgaat maar blijft branden. Bij de aankoop van een voertuig dat betrokken is geweest bij een ongeval waarbij een airbag ontplooid is, moet dit door een deskundige gerepareerd zijn. Men kan dit bepalen aan de hand van documenten van de reparateur.