Achteruitversnelling
De achteruitversnelling wordt gebruikt om een auto achteruit te laten rijden. Deze versnelling is verplicht voor alle voertuigen met een gewicht van 400 kilogram of meer. Er zijn echter ook lichtere voertuigen die een achteruitversnelling hebben. Bijvoorbeeld sommige motorfietsen, gemotoriseerde driewielers en quads.
In een versnellingsbak van een personenauto is de achteruitversnelling van aparte tandwielen voorzien. Omdat bij het achteruitrijden over het algemeen geen grote krachten optreden, worden deze tandwielen niet schuin getand. Vanwege het kostenplaatje worden in het algemeen recht getande tandwielen gebruikt. Daar komt ook het iets luidere rijgeluid vandaan bij het achteruitrijden.
Landwagens, die bovenop de conventionele schakeling nog een reductieoverbrenging hebben, hebben twee achteruitversnellingen met verschillende snelheden. Bij vrachtwagens en landbouwmachines vindt men nog veel meer achteruitversnellingen. Zo kunnen tractors wel 40 achteruitversnellingen hebben.
Bij de gemiddelde standaard personenauto is de snelheid van de achteruitversnelling ongeveer gelijk aan die van de eerste versnelling. Bij het schakelen in de achteruitversnelling moet meestal een kleine barrière worden overwonnen. Bij sommige moet de schakelpook licht naar onderen worden gedrukt. Deze extra handeling is om te voorkomen dat de bestuurder niet per ongeluk tijdens het rijden in de achteruitversnelling schakelt. Dat zou niet alleen schade toebrengen aan de transmissie, maar ook de kans op een ongeluk vergroten.
Bij het schakelen in de achteruitversnelling worden bovendien de achteruitrijlichten ingeschakeld. Dit heeft als voordeel dat de bestuurder ook in het donker kan zien wat zich achter het voertuig bevindt. Daarnaast kunnen andere verkeersdeelnemers meteen zien dat iemand achteruit wil rijden.
Tegenwoordig komen er steeds meer hybride voertuigen op de markt. Sommige hybride auto’s hebben geen conventionele achteruitversnelling meer. Het achteruitrijden geschiedt dan uitsluitend via de elektrische aandrijving.
